オムツ卒業のとき

みんな、いつを境にオムツとサヨナラしてきたんだろう。

オムツとサヨナラするのは、いずれは必要なことだし、大切なことには違いないけれど、”オムツ歴11年のそうちゃん（長男・12歳・知的障害アリ）”を育てた私としては、”とにかく、はずれさえすれば、時期はいつだってかまわない。”というのが本音。

だって、これは、ことごとく人間の生理的なことなので、体のシステム（ある一定の量、膀胱にたまる機能）が整わないことにはどうにもならない。

結局のところ、できる時にはできるし、できない時には、どうしたってできないのだ。

そうちゃんがオムツを卒業した時、「”機が熟す”というのは、きっと、こういうことを言うんだ。。。」と実感し、この言葉の持つ意味にしみじみしてしまった。

そんな私なので、あらためて胸に手をあてて考えると、下の子供たち（長女・4歳　次男・2歳）に関して言えば、”オムツがいつはずれるか。”とか、”いつ、はずそうか。”などということを、全く考えたことがない。

正確に言うと、”意識”すらしたことがない。

そうちゃんの時は、障害が障害だけに、まだまだオムツからとても卒業できそうもない時期にいたときは、

「これは、、、まっ、まずいぞ、、、。　

もしかすると、そうちゃんは、一生、オムツとは縁がきれないかもしれない。。。

大きくなったら、オムツをかえる場所だって、どこそこにあるわけではないし、、、。

困ったなー、、、。」と、思ったものだ。

それは、障害があるだけに、”もしかしたら、オムツがはずれない場合もある。”という可能性のもと、考えていたから、そういうちょっと悲観的な発想になったのだと思う。

けれど、下の子供たちは、私の中では、”オムツは、いつかはずれて当たり前。”というのが大前提。

それが約束されていると感じるので、私にとっては、何歳ではずれようと”そんなの関係な～い”ことなのだ。

事実、もうすぐ3歳になる次男も、気がつけば、まだオムツ。

今も、オムツならではの、ドナルド・ダックのような、ふっくらしたお尻をフリフリフリフリしながら歩いている。

（そんなお尻を見ながら、”このお尻を見てホックリした気持ちになるのも、そう長くはないのねえ、、、。”と、ちょっと寂しく思ったりさえしている私。。）

そういえば、母・よしことも義母とも、「まだオムツはいてるの～？」なんて話題になったことはないし、姉（行正　り香）ともない。

（姉も、私と同じ主義。　

姉も私も、”いつかはずれるさ～。。。”というタイプ。）

私がどうこうしなくても、下の子供たちは、自分たちの力でどんどん育っていくのだから驚く。

（その姿をみて、”何にも手伝ってないのにさー、すごいね～、すごいよー！！　ほーんとありがとねー！！”という気持ちになる私。。）

そうそう、そういえば、長女は、今年の年明けとともに、完全にオムツ卒業！！

日中おむつがはずれたのは、ずいぶん前だったと思うけれど、、、いや、そんなに前でもなかったか、、、？

、、、ということで、この辺の記憶さえ定かでないのが自分でも信じられないけれど、とにかく、日中のオムツはだいぶ前にはずれていた。

で、”あとは、夜のオムツだけはずれれば。。”という状況が長く続いていた。

普通だったら、母親から娘に”そろそろパンツで寝るお誘い”をしそうなものだけれど、うちの場合は逆だった。

ある夜を境に、長女から”お願いだから、パンツをはかせてくれ。”と度重なるオファーが！！

で、渋々、私が了解した形からはじまったのだ。。

初めて、”パンツをはいて寝たい！”旨、長女から要請があった時、私は、長女にゆっくり言い聞かせるように言った。

「ね～、ね～、なっちゃん（長女のこと）。

あのねー、そんなに急がなくったっていいって～。

今、冬でしょー？　

オネショしたらねー、お布団がぬれて寒くなって、風邪ひいちゃうよ～。

ねっ、だから、春になってあたたかくなったら、パンツで寝よ～よ。

ほら、そうちゃん、みてごらん（”サッ”と、そうちゃんを指差す私。）。

何年、オムツはいてたと思う～？

この間までオムツはいてたんだから！

いつか絶対パンツになるんだから、まだオムツでいいよ～。」。

でも、そのうちに、長女、

「○○ちゃんも、△△ちゃんも、◇◇くんも、みーんなパンツはいて寝てるんだよ！

だから、ねー、ママ、お願い！

なっちゃんもパンツで寝ていいでしょ？！

パンツで寝てみたい！！！！」と、手をすりすり合わせながら”懇願”。

そこで、”じゃー、これから5日間、オムツで寝て、オムツにおもらしを1回もしなかったら、パンツで寝ていいよ。”という条件をだした私。

すると、長女、この条件を、なんなくクリアー。

それを機にパンツへステップアップし、なんなくオムツ卒業！

そうちゃんの前例があるだけに、それに比べると、物足りないほどアッサリしたものだった。

長女は、時々、目をくりくりしながら得意げに言う。

「ね～、ママ。

なっちゃんってすごいよね～！！

だってさあ、昼間も夜も、一度もパンツにおしっこ、もらしたことないよね～！！」。

その誇らしげな喜びに満ちた顔を見ると、”気持ちよくオムツを卒業できること”の方が、”早くオムツを卒業すること”よりも、ずっとずっと大切で、意味のあることだと、あらためて思う。

もしかしたら、まわりをみわたせば、もっと早くにパンツになった子供はたくさんいるだろうけれど、いずれにしても、半年早いか、1年早いか、1年半早いか、、、まあ、せいぜいそんなもんだと思う。

たったそのくらいの差でしかないのに、早くパンツにしたがゆえにオネショをしてしまったりして、親がやきもきしたり、子供が自信がなくなってしまっては、もったいないなあ、と思う。

そもそも、私の友達をみまわしても、”赤ちゃんのころからオムツがとれてないのよ～！！”、、、なーんていう大人は一人もいないんだから、”オムツはずし”のことで焦る気には、とってもならないし。。。

せっかく”紙おむつ”という優れものが発明されたのだから、その恩恵に甘えて、親も子供もゆったりと進んでいったらいいんじゃないかなあ、、、と思う今日この頃です。。

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そうちゃん、昨日、12歳になりました！！

そうちゃんの成長は、オムツの歴史とともにありました。。

”新生児用→Sサイズ→Mサイズ→Ｌサイズ→パンツタイプ→ビッグ→スーパービッグ→ライフリーSサイズ→サルバDパンツS～M用。”

子供用オムツを卒業し、”ライフリー（大人用オムツ）”に突入したときは、さすがに”どーしよ～、このままだったら！！”と思ったものです。

もし、オムツはずれの遅いお子さんをもってお悩みのお母さま、どうかご安心ください。

どう考えても、うちのように、サルバDパンツまでいくケースはまれですので（笑）！！

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